Le rôle des revues égyptiennes dans la Nahda

En 1872, Ǧurǧī Zaydān (1861-1914) fonde al-Hilāl [Le Croissant]. La revue a eu un succès grâce à la publication de romans historiques. Dès les premiers numéros, il consacre des articles au général carthaginois Hannibal Barca, au sultan ottoman Soliman le magnifique, et des extraits de son roman historique Istibdād al-Mamālik [Le Despotisme des Mamelouks]. La revue revient sur les grandes civilisations, les moments-clés et les figures qui ont marqué l’histoire des Arabes.

La revue al-Ahrām [Les Pyramides] créée par Bašāra (1852-1901) et Salīm Taqla (1849-1892) voit le jour en 1875. Au-delà des traductions littéraires, la revue crée un espace pour les annonces publicitaires et les chroniques théâtrales.

Cette revue mensuelle bilingue, en arabe et en français, traite des lettres, des sciences et du commerce. Son fondateur, Yaʿqūb Rūfāʾīl Ṣannūʿ (1839-1912) est un journaliste, caricaturiste, dramaturge et éditeur égyptien, également connu sous le nom de James Sanua, Abu Naddara. Il s’est donné pour mission de faire de ses journaux un instrument pour ouvrir les esprits français à la culture arabe et musulmane.

Abbas Muhammad rassemble et arrange différentes hymnes et musiques arabes parmi lesquelles La passion du transi pour la poésie, les hymnes et la musique par Salāma Ḥiǧāzī (1852-1917). Personnage incontournable de la scène théâtrale arabe, Ḥiǧāzī fut pour le théâtre ce que Muḥammad ʿAbd al-Wahhāb fut pour le cinéma égyptien. Né au sein d’une famille soufie de la confrérie al - Raʾsiyya, il est pris en charge par le šayḫ d’Alexandrie, Kāmil al-Ḥarīrī, qui lui enseigne l’art traditionnel du chant. En 1880, Ḥiǧāzī abandonne le chant religieux au profit du chant profane, devient chanteur-mūṭrib. Le théâtre chanté émerge avec Salāma Ḥiǧāzī qui crée auprès des compagnies syro-libanaises la plupart de ses célèbres rôles chantés. Il reprend Hamlet, Roméo, Télémaque, Othello, Rhadamès, César, Hernani. Grâce à lui, le chant devient très populaire. Il est le premier chanteur égyptien à se produire à l’Opéra khédivial du Caire. Il participe à environ dix-huit pièces de théâtre de 1885 à 1905. L’ouvrage est ouvert sur l’adaptation en arabe de Roméo et Juliette par Naǧīb al-Ḥaddād (1867-1899) sous le titre Les Martyrs de l’amour. Roméo est joué par Salāma Ḥiǧāzī.

Anṭwān al-Ǧamīl (1887-1948) crée en 1910 le titre Les Fleurs : revue littéraire, artistique & scientifique. Il publie des extraits de poésie, de romans, des articles sur des figures historiques. Deux rubriques se répondent au sein de chaque numéro : Fī ǧanāʾin al-Ġarb [Dans les jardins d’Occident] qui révèle des traductions d’œuvres étrangères, et Fī ḥadāʾiq al-ʿArab [Dans les jardins des Arabes] qui revient sur les grandes figures qui ont marqué l’histoire. Le passage présenté est une traduction arabe de L’Adieu d’Hector à Andromaque, par Suleiman al-Bustani.

L’ouvrage rassemble les traductions arabes des Femmes savantes, de L’École des femmes et L’École des maris. Šayḫ Matlūf est une adaptation du Tartuffe de Molière qui annonce dès le titre la transposition dans un milieu arabo-musulman. La pièce se clôt par une ǧawqa (un chœur) qui chante les louanges du khédive. Le traducteur Muḥammad ʿUṯmān Ǧalāl (1829-1898) fonde en 1869 avec l’écrivain Muḥammad al - Muwayliḥī (1868-1930) le journal Nuzhat-al afkār. La revue s’arrête au bout du troisième numéro, sur ordre khédival, en raison de sa critique acerbe de la situation. Mais ʿUṯmān Ǧalāl continue à bousculer les traditions et les mœurs à travers sa traduction du théâtre de Molière qu’il adapte au goût du public arabe.

Meḥmet Ali (1760-1849), vice-roi d’Égypte, a nourri de grandes ambitions pour son pays en envoyant des étudiants boursiers à Paris. Parmi eux, le jeune imam Rifāʿa al-Ṭahṭāwī (1801-1872), qui de retour de Paris, s’attèle à la rédaction de sa relation de voyage, Taḫlīṣ al-ibrīz fī talḫīṣ Bārīz ou Le raffinement de l’or : abrégé de Paris, publié en 1834. Sous le règne d’Abbās I^er (1813-1854), plus hostile aux réformes entreprises par Meḥmet Ali, al-Ṭahṭāwī est contraint de s’exiler au Soudan, où il réalise une traduction libre du Télémaque de Fénelon. Pour des raisons politiques, elle ne sera publiée qu’à l’avènement du Khédive Ismāʿīl (1830-1895). À partir de Rifāʿa al-Ṭahṭāwī, figure emblématique du XIX^e siècle, l’impact du mouvement de traduction est évident sur la production littéraire et la création de genres novices : le théâtre et le roman.

La revue al-Risāla [Le Message], fondée en 1933 par Aḥmad Ḥasan al-Zayyāt (1885-1968), s’inscrit dans la perspective de Goethe de vouloir relier l’Orient à l’Occident. Dans son premier numéro, la revue annonce la traduction en arabe de Raphaël de Lamartine par Aḥmad Ḥasan al-Zayyāt et la traduction en arabe de La dame aux camélias d’Alexandre Dumas par Aḥmad Zakī sous le titre Marguerite ou la dame aux camélias.

Fondée en septembre 1932 par Aḥmad Zakī Abū Šādī (1892-1955), la revue Apollo se consacre à la littérature et aux arts.

Ahmad Šawqī (1868-1932) signe l’avant-propos du numéro 1 :

ّو! فإنك من عكاظ الشعر ظلُّ

ّو! مرحبا بك يا أبول
أبول

Apollo,

sois la bienvenue ô Apollo

tu es sous l’égide du rassemblement poétique du ʿUkāḍ*.

*Le ʿUkāḍ désigne dans la ǧāhiliyya (la période précédant la révélation de l’Islam) le lieu de rassemblement des tribus qui rivalisaient au rythme des joutes poétiques.

La poésie amoureuse d’Abū Šādī constitue une importante contribution au développement du mouvement romantique. Le groupe formé autour de la revue compte aussi parmi ses fidèles le poète tunisien Abū al-Qāsim al-Šābbī (1909-1934). La présidence est confiée au chef de file du néoclassicisme Ahmad Šawqī (1868-1932), puis, après son décès, à Ḫalīl Muṭrān qui révolutionne la poésie arabe.

Yaʿqūb Ṣarrūf (1852-1927) fonde al-Muqtaṭaf [La Sélection] en 1876. La revue se veut un moyen d’information sur les avancées scientifiques et technologiques observées dans le monde afin d’informer le lecteur arabe. Elle aborde l’astronomie, la médecine, la théorie de l’évolution, la langue, y compris la langue des signes illustrée ici en arabe.