Omeka à la BULAC

Initialement développé par le Roy Rosenzweig Center for History and New Media (George Mason University, Virginia) en 2008, Omeka est porté depuis 2009 par l’organisme Digital Scholar, également à l’origine des logiciels Zotero et Tropy. Omeka se caractérise par une grande souplesse de paramétrage. Toutes les opérations de gestion de la bibliothèque numérique peuvent s’effectuer sur un même tableau de bord, qu’il s’agisse de l’import des images et des notices documentaires, de la personnalisation de l’affichage ou de la configuration des fonctionnalités avancées.

Conçu autour d’un cœur léger, l’outil est complété d’extensions à la carte pour répondre aux besoins de chaque bibliothèque numérique. Le logiciel se décline sous deux versions : Omeka Classic, plutôt tournée vers la prise en charge de projets individuels, et Omeka S (comme semantic web), qui entend proposer des services plus complexes exploitant les potentialités du web.

La BULAC a choisi en 2021 de migrer sa bibliothèque numérique, la BiNA, d’Omeka vers Omeka S. La liste des modules choisis à cette occasion figure dans les informations juridiques et techniques du site. Les extensions installées permettent notamment :

• d’organiser les collections par aires géographiques ; 
• de créer des « parcours thématiques », sortes de mini-sites consacrés aux fonds traités dans le cadre de projets de recherche particuliers ;
• d’ajouter des métadonnées descriptives spécifiques (pour, par exemple, renseigner le sens de lecture non-occidental d’un document) ;
• de faire une recherche en texte intégral dans la couche textuelle des documents numérisés ;
• de visualiser cette couche textuelle directement en surbrillance sur l’image ;
• de doter les ressources numérisées d’identifiants pérennes de type ARK.

Si la BiNA est hébergée sur les serveurs de la BULAC et sa maintenance intégralement assurée par les équipes de la bibliothèque, le logiciel lui-même est activement documenté, mis à jour et perfectionné par une large communauté de développeurs et d’utilisateurs. En France, cette communauté se structure autour de l’Association des usagers francophones d’Omeka (AUFO), à laquelle la BULAC adhère depuis 2024. L’AUFO organise tout au long de l’année ateliers, formations et journées d’études pour encourager le partage d’expériences et favoriser la montée en compétences collective sur l’outil Omeka.