Un monde de bibliothèques : la série de rentrée 2022

La bibliothèque de la School of Oriental and African Studies (SOAS) de Londres détient l’une des plus importantes collections au monde pour l’étude de l’Asie, de l’Afrique et du Moyen-Orient. Aux 1 300 000 ouvrages contenus dans ses fonds, s’ajoutent de nombreuses archives, des manuscrits, des livres rares, ainsi qu’une bibliothèque numérique constamment enrichie et organisée en collections régionales (qui couvrent également l’Océanie et les Amériques), thématiques, disciplinaires et linguistiques.

Située à Madrid, la bibliothèque de l’Agence espagnole de coopération internationale pour le développement (AECID) réunit près d’un million de documents relevant de collections correspondant à trois domaines distincts : monde hispanoaméricain (Biblioteca Hispánica), monde arabe (Biblioteca Islámica) et coopération internationale (Biblioteca de la Cooperación Española). On y trouve des exemplaires uniques et des fonds patrimoniaux de grande valeur.

La Cheng Yu Tung East Asian Library est l’une des 44 bibliothèques de l’université de Toronto. Riche de 700 000 volumes portant sur la Chine, le Japon et la Corée, cette bibliothèque spécialisée constitue l’une des plus grandes collections d’Amérique du Nord pour l’étude de l’Asie de l’Est. Constituée en 1933 à partir du fonds chinois, elle s’est ensuite enrichie du fonds japonais en 1961, puis du fonds coréen en 1979, incluant des ressources tibétaines, mongoles, mandchous et ouïghours.

Fondée à Londres en 1971, la Francis Skaryna Belarusian Library and Museum, du nom du précurseur de la littérature biélorusse, est une institution privée vouée à soutenir le développement des études biélorusses hors de Biélorussie. Unique en son genre, cette institution se donne notamment pour mission de collecter et préserver des publications dans différents formats et différentes langues sur l’histoire et la culture biélorusses, et de conserver les archives et le patrimoine matériel de la diaspora biélorusse. Ses collections rassemblent aujourd’hui près de 20 000 ouvrages.

À Canberra, la bibliothèque de l’Australian Institute of Aboriginal and Torres Strait Islander Studies (AIATSIS) offre une documentation riche et unique sur l'histoire et la culture de l’ensemble des communautés aborigènes d’Australie. On y trouve plus d’un million de documents, dont 18 000 ouvrages, 12 800 manuscrits, 700 000 photographies (datant pour certaines de la fin du 18^e siècle), mais aussi 5 000 vidéos, 40 000 heures d’enregistrement audio et une collection de 6 000 objets uniques provenant, pour la plupart, de dons des propres communautés aborigènes.

Basé à New York, le Center for Jewish History regroupe les collections de cinq institutions (American Jewish Historical Society, American Sephardi Federation, Leo Baeck Institute, Yeshiva University Museum et YIVO Institute for Jewish Research) dont la mutualisation constitue la principale source d’informations, hors Israël, sur l’histoire, la culture et le patrimoine juifs. Le Centre met ainsi à disposition des visiteurs plus de 500 000 ouvrages, de très nombreuses archives (dans une douzaine de langues et systèmes d’écriture), des enregistrements, des films, des photographies et plusieurs milliers d'œuvres d’art et autres artefacts.

Le réseau des 27 bibliothèques de l’Université d’Oxford - appelées “Bodleain Libraries” du nom de Sir Thomas Bodley - compte plusieurs bibliothèques spécialisées en études aréales, telles que la Bodleian Japanese Library, la Bodleian Latin American Centre Library, la KB Chen China Centre Library ou la Nizami Ganjavi Library. De nombreux guides thématiques recensant l’ensemble des ressources disponibles transversalement à ces 27 bibliothèques sont également proposés, par exemple en études africaines, études caribéennes, études coréennes, études russes et est-européennes, etc.